Fitofármacos

En términos generales los fitofármacos son medicamentos que contienen como principio activo exclusivamente plantas, partes de plantas, ingredientes vegetales o bien, preparaciones obtenidas a partir de ellas.

En nuestro país los fitofármacos, al igual que en la mayoría de los estados de la Unión Europea, se incluyen en la Ley 25/90 del Medicamento en la categoría de medicamentos.

En la presente información no se manejan aquellos matices que, en última instancia, no tengan importancia para la práctica terapéutica, sino que está enfocada hacia el concepto de fitofármacos en sentido estricto, como se emplea hoy día en la mayoría de los casos. Los fitofármacos en sentido estricto se definen mediante los siguientes dos criterios:

1. Son fármacos que contienen, como sustancias activas, preparaciones de partes
vegetales en una forma galénica específica.

La preparación a partir de partes vegetales puede ser:
a) Partes vegetales cortadas o pulverizadas.
b) Jugos de partes de plantas.
c) Tinturas, maceraciones en aceites, destilados.
d) Extractos de partes de plantas, obtenidos mediante solventes dentro del marco de varios procedimientos.

Como formas galénicas se encuentran especialmente:

a) Polvos, gránulos.
b) Gotas, jugos, soluciones.
c) Cápsulas, comprimidos, grageas.
d) Ampolletas, infusiones.
e) Pastas, ungüentos, geles y cremas.

2. Son fármacos que forman parte de una terapia medicamentosa racional en el sentido de la medicina científica y se emplean para el tratamiento de enfermedades o padecimientos definidos (Hänsel/Haas).

Los fitofármacos modernos se someten a la comprobación de eficacia y tolerancia según los métodos de determinación de la medicina académica. La comprobación del efecto se realiza, esencialmente, mediante experimentos farmacológicos y la de eficacia mediante estudios clínicos o a través de la experiencia médica (Fox).

Presentado en forma sencilla, un fitofármaco en sentido estricto se diferencia de un “fármaco químico” en que contiene como principio activo una preparación vegetal en lugar de una sustancia química sintetizada. Por esta razón, predominan los “extractos” de preparación de plantas. Es evidente que los productos mencionados a continuación no corresponden a la definición relevante para la práctica de los fitofármacos en sentido estricto con base en los dos criterios anteriores:

a) Fármacos homeopáticos.
b) Fármacos antroposóficos.
c) “Remedios naturales”, sentido tradicional de la expresión, “remedios caseros”, entre otros.

Bajo el concepto “extracto” se entienden formas diferentes, por ejemplo extractos líquidos, densos, o bien secos. Los medicamentos basados en principios activos vegetales aislados únicos (por ejemplo, digoxina) no se consideran como fitofármacos en sentido estricto, porque no tienen los principios secundarios naturales de un extracto.Si un fitofármaco contiene, como principio activo, un solo extracto vegetal se conoce como monopreparado. Si contiene dos o más extractos con principios activos se conoce como preparado de combinación.

La unidad de los principios activos, secundarios y excipientes importantes para la eficacia que caracteriza un fitofármaco no se encuentra en estos medicamentos.

Los fitofármacos, en sentido estricto, son fármacos:

• Que contienen como principio activo preparaciones vegetales, sobre todo extractos estandarizados, a diferencia de los “fármacos químicos”.
• Que se elaboran en preparaciones galénicas normales como son gotas, comprimidos, grageas, cápsulas o cremas.
• Que se emplean en el campo de la medicina científica.
• Cuyos efectos farmacológicos se prueban mediante experimentos y cuya eficacia clínica se demuestra en estudios clínicos y en la práctica médica.

La doctora Sara Chinelo lleva desde el 2015 trabajando en el ambiente de medicina cannabinoide y viendo pacientes por toda España, de manera presencial y online. Puedes preguntarnos acerca de las dudas que tengas en los comentarios o si lo prefieres a continuación puedes reservar una visita con ella.